아이가 자꾸 눈을 깜빡이고 킁킁거린다면? 틱장애 원인과 청라 리아한의원의 접근법

아이가 이유 없이 눈을 깜빡이거나 어깨를 들썩이고, 킁킁거리는 소리를 반복한다면 부모 입장에서는 걱정이 앞섭니다. 틱장애는 소아청소년기에 흔하게 나타나는 신경학적 문제로, 전체 아동의 10~20%가 일시적으로 틱 증상을 경험하며 주로 7~11세에 가장 많이 발생합니다. 오늘은 틱장애의 원인, 진단 기준, 그리고 한의학적 치료 및 청라리아한의원의 접근법에 대해 정리해보겠습니다.

틱장애란 무엇인가?

틱은 특별한 이유 없이 자신도 모르게 신체 일부를 빠르고 반복적으로 움직이거나(운동틱) 이상한 소리를 내는 것(음성틱)을 말합니다. 단순 운동틱은 눈 깜빡임, 얼굴 찡그림, 어깨 들썩임 등이며, 단순 음성틱은 킁킁거리는 소리, 헛기침 등이 대표적입니다. 증상이 복잡해지면 물건 던지기, 특정 단어나 구절을 반복하는 복합 틱으로 발전하기도 합니다.

증상이 1년 이내에 사라지면 '일과성 틱장애', 그 이상 지속되면 '지속성(만성) 틱장애'로 구분합니다. 운동틱과 음성틱이 동시에 나타나면서 1년 이상 지속되면 '뚜렛장애'로 진단됩니다. 학령기 아동의 5~15%가 일과성 틱을 경험하며, 이 중 약 1%가 만성 틱으로 이어지는 것으로 보고되고 있습니다.

틱장애의 원인

틱장애는 유전적 요인, 뇌의 구조적·기능적 이상, 뇌의 생화학적 불균형, 출산 과정에서의 뇌 손상이나 면역반응 이상 등 복합적인 요인이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 심리적 스트레스나 학습 요인만으로 발생하는 것은 아니지만, 새 학기처럼 긴장도가 높아지는 시기에 증상이 두드러지는 경우가 많습니다. 다만 틱은 아이가 의도적으로 만들어내는 행동이 아니라 불수의적인 신경학적 증상이므로, 야단치거나 지적하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.

한 가지 유의할 점은, 틱장애가 있는 아동의 30~50%에서 ADHD가 동반될 수 있고, ADHD가 있는 경우 틱장애 발생률이 5~10%로 높아진다는 점입니다. 따라서 틱 증상만 단독으로 보기보다 아이의 전반적인 정서·행동 상태를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

이럴 때는 진료가 필요합니다

틱 증상이 1년 이상 지속되거나, 학교생활과 또래 관계에 지장을 줄 정도로 빈번하거나, 근육 통증을 동반하거나, 욕설이나 특정 단어를 반복하는 복합 음성틱이 나타난다면 전문적인 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 눈 깜빡임이나 킁킁거림을 알레르기성 결막염, 비염으로 오인해 치료 시기를 놓치는 경우도 있어 정확한 감별이 필요합니다.

한의학에서 보는 틱장애

한의학에서는 몸과 마음을 하나로 보는 관점에서 틱장애에 접근합니다. 틱 증상을 보이는 아이들은 교감신경이 항진되어 자율신경계의 균형이 무너져 있는 경우가 많아, 치료의 방향을 자율신경 균형 회복에 맞추는 경우가 많습니다.

대표적인 한약 처방으로는 억간산(抑肝散)이 있으며, 환자의 체질과 동반 증상에 따라 작약, 반하, 진피 등을 가감하거나 시호계지탕, 감맥대조탕, 온담탕, 가미소요산 등을 함께 활용합니다. 처방은 질병명만으로 정해지는 것이 아니라, 아이의 체질(한열, 간·심·담·비위의 기운 상태)과 증상 양상을 종합적으로 판단해 결정합니다.

청라 리아한의원의 접근, 자세가 중요합니다.

청라 리아한의원에서는 아이의 체질과 증상 양상, 자율신경 상태를 종합적으로 평가한 뒤 맞춤 치료를 진행하고 있습니다.

틱장애에서 중요한 것이 자세입니다. 청라 리아한의원에서는 자세를 바르게 하는 것이 틱장애를 개선하는 중요한 요인이 된다고 보고 있으며 아이들이 편안하게 자세를 교정하기 위해 두개천골추나요법을 하고 있습니다. 두개천골추나요법은 긴장된 몸과 뇌신경계를 이완시키는 것을 목표로 하여 틱장애가 있는 아이들이 편안하게 치료받을 수 있습니다. 틱장애로 고민 중이시라면 정확한 상담을 통해 아이에게 맞는 치료 방향을 찾아보시기 바랍니다.

FAQ

Q. 틱장애는 저절로 없어지나요? A. 일과성 틱은 대부분 자연스럽게 호전되지만, 1년 이상 지속되는 만성 틱이나 뚜렛장애는 별도의 치료적 개입이 도움이 될 수 있습니다.

Q. 틱장애와 습관은 어떻게 구분하나요? A. 습관은 특정 상황에서만 반복되고 스스로 조절이 가능한 반면, 틱은 상황과 무관하게 반복되며 자신도 모르게 나타난다는 차이가 있습니다.

Q. 한의학 치료와 병원 약물치료를 병행해도 되나요? A. 증상의 정도와 아이의 상태에 따라 병행 여부가 달라질 수 있으므로, 진료 시 현재 복용 중인 약물이나 치료 이력을 함께 알려주시는 것이 좋습니다.